Les arnaques aux locations de vacances : les reconnaître et s’en protéger

Les vacances d’été pointent le bout de leur nez, l’occasion pour nous d’aborder une arnaque de saison : l’arnaque aux locations de vacances.
Avec l’essor des plateformes de réservation en ligne, les arnaques aux locations de vacances ont connu une croissance importante. Ces arnaques peuvent entraîner des pertes financières importantes et évidemment gâcher des vacances. Focus sur ces arnaques, comment les reconnaître et comment s’en protéger.

Les arnaques aux locations de vacances impliquent des escrocs qui publient des annonces de locations de vacances frauduleuses pour tromper les voyageurs, avec de belles photos et des descriptions convaincantes. Les annonces peuvent apparaître sur des sites de réservation réputés ou des plateformes de petites annonces.
Avec ce type d’arnaque, les escrocs publient des annonces de logements qui n’existent pas ou qui ne leur appartiennent pas. Les victimes paient une avance ou la totalité du loyer, mais découvrent à leur arrivée que la propriété n’existe pas ou qu’elle n’est pas disponible à la location.
Les escrocs peuvent également pirater les comptes de propriétaires légitimes et modifier les annonces pour rediriger les paiements vers leurs propres comptes. Il s’agit d’une technique d’usurpation d’identité.

Des éléments peuvent vous permettre de suspecter une arnaque aux locations de vacances :

• Des prix trop beaux pour être vrais : Si une offre semble trop belle pour être vraie, elle l’est probablement. Méfiez-vous des prix extrêmement bas par rapport aux tarifs du marché pour des propriétés similaires dans la même région.
• Une pression pour réserver rapidement : Les escrocs mettent souvent la pression sur les victimes pour réserver rapidement, en prétendant qu’il y a une forte demande pour la propriété. Ils utilisent cette tactique pour empêcher les victimes de prendre le temps de vérifier les informations. Il s’agit d’une technique d’ingénierie sociale visant à manipuler les personnes victimes de ces arnaques.
• Des demandes de paiement anticipées : Les escrocs demandent souvent des paiements anticipés importants ou l’intégralité du loyer avant l’arrivée, sans vous laisser le choix. Ils peuvent également demander des paiements via des méthodes non traçables comme les virements bancaires, les cartes prépayées ou les cryptomonnaies.
• Peu ou pas de détails de contact : Les annonces frauduleuses peuvent manquer de détails de contact clairs ou fournir des informations de contact génériques. Méfiez-vous des annonces où le seul moyen de communication est un mail ou un numéro de téléphone qui vous semble suspect.
• Des photos trompeuses : Les escrocs utilisent souvent des photos volées ou modifiées pour rendre l’annonce plus attractive. Ils peuvent également copier des descriptions de propriétés légitimes. Si vous avez un doute, nous vous conseillons de faire une recherche d’image inversée sur les photos pour vérifier leur authenticité.
• Une absence de réputation en ligne : Vérifiez la réputation en ligne du propriétaire ou de l’agence. Si vous ne trouvez aucun avis ou commentaire d’autres voyageurs, cela doit vous alerter.

Pour vous protéger contre les arnaques aux fausses locations, nous vous conseillons de :

• Utiliser des sites de réservation réputés :
  Premier conseil pour se protéger : réserver ses logements de vacances sur des sites de réservation réputés et reconnus comme Airbnb ou Booking. Ces sites offrent des garanties et des protections pour les voyageurs. Ces sites vérifient généralement les annonces et les propriétaires, ce qui réduit le risque d’arnaque.
• Vérifier les informations de contact : Si vous avez un doute sur une annonce, contactez le propriétaire ou l’agence via les informations de contact fournies sur le site de réservation. Si possible, parlez directement avec le propriétaire par téléphone ou par vidéo. Cela vous permet de poser des questions spécifiques sur la propriété et de vérifier que l’annonce est légitime.
• Rechercher des avis : Avant de réserver, nous vous conseillons vivement de lire les avis laissés par d’autres voyageurs. Les commentaires honnêtes et détaillés peuvent fournir des informations précieuses sur la fiabilité du logement et du propriétaire.
• Utiliser des méthodes de paiement sécurisées : Effectuez les paiements via des méthodes sécurisées et traçables, comme les cartes de crédit et ne payez jamais en dehors des plateformes de réservation. Évitez donc les paiements par virement bancaire, cartes prépayées ou cryptomonnaies, qui sont plus difficiles à retracer en cas de fraude.
• Vérifier l’existence du logement :Utilisez Google Maps ou d’autres services de cartographie pour vérifier l’adresse et l’existence de la propriété. Recherchez également la propriété en ligne pour voir si elle est répertoriée sur d’autres sites de location.
  Vous pouvez aussi faire une recherche d’image inversée pour vérifier l’authenticité des photos de l’annonce. Si les photos apparaissent sur plusieurs annonces ou sur des sites de stock, il s’agit probablement d’une arnaque.
• Signer un contrat de location : Pour se protéger rien de tel qu’un contrat de location détaillant les conditions de la réservation, les paiements et les politiques d’annulation.

Si vous êtes victime d’une arnaque à la fausse location de vacances, voici quelques conseils :

• Signaler l’Arnaque : au site de réservation et sur la plateforme de signalement PHAROS ou Info-Escroquerie. Cela peut éviter que d’autres personnes ne tombent dans le piège.
• Contacter votre banque :Si vous avez effectué un paiement par carte de crédit ou virement bancaire, contactez votre banque immédiatement pour signaler la fraude et faites opposition.
• Partager votre expérience : Partagez votre expérience en ligne sur des forums et des sites de consommateurs pour avertir d’autres voyageurs.
• Déposer plainte : Si vous êtes victime d’une de ces arnaques, vous pouvez aussi déposer plainte au commissariat ou à la gendarmerie dont vous dépendez. Conservez toutes les informations relatives à l’arnaque pour avoir un maximum d’éléments à fournir. Il est également possible de faire une pré-plainte en ligne.
  Vous pouvez aussi contacter l’association France Victime au 116 006 (numéro gratuit) pour être accompagné.